Leicestershire bölge sınırları içinde yer alan Bradgate Park tüm yıl boyunca, içinde barındırdığı yaban hayatıyla görülmeye değerdir. 800 yıl önce Bradgate kapalı geyik ve av parkıydı. Bugün ise doğal ortamında hem kızıl geyik hem de alageyik sürülerine ev sahipliği yapmaktadır. Her sonbaharın gelişiyle 850 dönümlük alana yayılan yaklaşık 600 geyik adeta gösterilerini sergiler.
Dün sabah güneşin doğuşuyla park kapısından omzumda fotoğraf makinam üzerinde 500 mm objektifimle içeri girerken, Mark ile karşılaştım. Geyikler üzerine uzman Bradgate Park görevlisi Mark beni iyi tanımasına rağmen ayak üzeri kısa sohbet sırasında şu uyarıyla bir bakıma görevini yaptı ve “Bu dönemde geyikleri izlemek büyüleyici bir doğa manzarası olsa da, güvende kalmayı lütfen unutma Rıdvan ve özellikle erkek geyiklere dikkat et. Harika bir fotoğraf karesi için yaklaşmak o an sana cazip gelebilir ancak unutma ki testosteronla beslenen yabani geyiklerle karşı karşıyasın. Güvenliğin açısından 50 metreden fazla geyik gruplarına yaklaşmaman gerekir. Özellikle azgın erkek geyiklerin rakipleri ile kavga ederken ne yapacağı tahmin edilemez.”dedi.
Mark ile vedalaştıktan sonra bir kez daha bu ülkede vahşi yaşama olan saygıyı ve doğa içinde meraklı insanlarını koruma iç güdüsünü düşünerek, kızıl geyiklerin toplanma alanına doğru hızlı adımlarla yürümeye başladım. Yer yer ıslak zemin tepeliklere tırmanmayı zorlaştırınca bir iki yudumluk kahve molası vermek zorunda kaldım.
Birleşik Krallık’ta iklim krizi nedeniyle bu sene de ılıman bir sonbahar havası hakim. Ülkenin kuzey kesimlerde fırtına var sular altında kalan yerleşim bölgelerinde büyük hasarlar yaşanıyor. Bradgate Parkta ise yapraklar hala çok yeşil ve muhtemelen yılın bu zamanında beklediğimiz kahverengiliklere sahip değil. Henüz don da yok.Bunlar etrafımızda ve yaşam alanlarımızda dikkat çekici farklılıklar diye düşünüyorum. Kısacası, her ne olursa olsun dün sabah Leicestershire bölgesinde güzel bir sonbahar sabahı hakimdi. Gökyüzü bulutsuz ve keskin güneş altında fotoğraf çekimi yapma şansını yakaladım. Her Bradgate Park kapısından adımım attığımda, kuşların, sincapların ve geyiklerin peşinde koşarken zamanın nasıl akıp geçtiğini anlamam. Dün de saatlerce ayakta durmama, 14 bir adım atmama rağmen sadece topuklarımda oluşan aşil tendon baskısını hissettim. Eve dönünce uğraşım bitmez ayaklarımı uzatıp dinlenmek için oturamam. Fotoğraflarımın sonuçlarını masamdaki ekranda görmek isterim, tüm yorgunluğumu unuttuğum andır. Bazen tutku olduğunu düşündüğünüz fotoğraf aslında sadece heyecandır. Dünyayı tamamen yeni bir şekilde vizörden görebilmek benim için de büyüleyici. Muhabirlik günlerimde yazımı – fotoğrafımı ertesi sabah çalıştığım gazetemde görmek için sabırsızlanır, heyecan duyardım. Bugün aradan geçen onlarca yıl sonrasında aynı heyecanı, doğada her çektiğim kareyi bilgisayara yüklerken – digital olarak işlerken duyuyorum.
Gelelim dün sabah fotoğraf hedefimde yer alan Red deer (Cervus elaphus) – Kızıl geyiklerin detaylarına ; Birleşik Krallık’taki en büyük kara memelileri geyiklerdir ve ikonik yaratıklardır. Her ne kadar park sınırları içinde insanlara alışkın olsalar da, güvenlik açısından arada belli mesafeyi korumak gerekir. Red deer (Cervus elaphus) – Kızıl geyiklerin üreme dönemi Eylül ayında başlar ve Kasım ayı başlarına kadar sürer. Bu süre zarfında, testosteronla dolu rakip erkekler, dişi geyiklere gösteriş yapmayı ve diğer geyiklere karşı üstünlük kurmayı amaçlayan bir dizi davranış sergilerler. Eğer iki erkek geyik benzer büyüklükteyse davranışlar yeterince kazananı belirlemiyorsa, kelimenin tam anlamıyla ‘boynuzları kilitleyecekler’ ve hakimiyet için savaşacaklardır. Dövüşler şiddetli ve kararlıdır. Bazen boynuzların çarpması sonucu oluşan yaralar ölümcül olabilir ve kazanan hareminde ki dişileri çevirerek korumasına devam eder.. Usta geyik, 20 – 40 kadar ‘harem’deki tüm dişileriyle çiftleşecektir. Dişiler bir kış hamileliğinin ardından Mayıs veya Haziran aylarında doğum yaparlar. Kızıl geyiklerin yaz aylarında paslı kırmızı bir renge sahip olup, dış görünüşleri kış aylarında kahverengiye döner.
