İnsanoğlunun Ay’a ilk ayak bastığı günün üzerinden 52 yıl geçti. İlk ay yolculuğu ABD ile Sovyetler Birliği (SSCB) arasında güç mücadelesi sonucu ortaya çıktı. İlk insanlı Ay yolculuğu herkesin bildiği gibi Neil Armstrong tarafından 16 Temmuz 1969 yılında yapıldı. 52 yıl önce yapılan bu yolculukta Ay’a adım atan Armstrong’u ekibinde Apollo 11’de Neil Armstrong, Edwin Aldrin, Michael Collins vardı. 20 Temmuz 1969’da Ay yörüngesine girdiler. Yani 4 gün sonra Armstrong Ay’a ilk adımı attı. Onu Aldrin takip etti. Ve bu ikilinin Ay üzerinde 21 saat kaldığı belirtiliyor.
Peki bir daha Ay’a hiç insanlı yolculuk yapılmadı mı. Diğer Ay yolculukları nasıl oldu. İşte insanlı Ay yolculukları hakkında bilinmeyenler;
1960’ların başlarında, özellikle Vostok programı ile, uzay yarışında ilklere imza atan SSCB, o dönemde Uzay Yarışının lideri olarak görülmekteydi. Bu durum karşısında ABD, yarışta geri kalmamak birçok adım atmaya karar verdi.
John F. Kennedy’nin yarışta geri kalmamak için Ay’a yapılacak insanlı seferleri seçim vaatlerinden biri oldu. ABD’nin bu girişimi karşısında kendi projeleri de bulunan Sovyetler Birliği’nin ise ekonomik olarak zayıflamaya başlaması ve uzay yarışındaki en önemli isimlerden Sergey Korolyov’un erken ölümü SSCB’yi bu yarıştan çekilmeye zorladı.
9 yıl gibi kısa bir sürede hedefine ulaşan ABD, Ay’a Apollo Projesi adı altında birçok iniş gerçekleştirmiştir.
AY’A YOLCULUK
İlk insanlı Ay yolculuğu, Apollo Projesi kapsamında 16 Temmuz 1969’daki fırlatışla hayata geçirilen Apollo 11dir. Neil Armstrong, Buzz Aldrin ve Michael Collins isimli Ay astronotları taşıyan bu araç 20 Temmuz 1969 tarihinde ay yörüngesine girmiştir. Ay örümceği adlı modülün Ay’ın Sessizlik Denizi (Sea Of Tranquillity) bölgesine yaptığı inişin hemen ardından Neil Armstrong Ay yüzeyinde yürümüştür. 15 dakika sonra onu Buzz Aldrin izlemiştir. Ay üzerinde toplam 21 saat 36 dakika kalmışlardır.
Ay’a bu yolculuktan sonra 5 kez daha gidildi. Toplamda Ay üzerinde 12 kez yürüyüş yapıldığı kaynaklar arasında yer alıyor.
İşte Ay’a yapılan diğer insanlı yolculuklar:
Apollo 12:
Apollo 12 ekibi Charles Conrad, Richard Gordon ve Alan Bean, 14 Aralık 1969 tarihinde Ay görevi için fırlatılmışlar, Intrepid adlı ay modülü ile yüzeye inen ekip Ay üzerinde incelemelerde bulunmuştur.
Apollo 14:
31 Ocak 1971 tarihli bu yolculuğun ekibi, Alan Shepard, Stuart Roosa ve Edgar Mitchell’den oluşuyordu. Antares isimli modülle beraber yüzeye inen ekip araştırmalarda bulunmuştur.
Apollo 15:
26 Temmuz 1971 tarihli bu yolculuğun ekibi, David Scott, Alfred Worden ve James Irwin’den oluşuyordu. Falcon isimli modülle beraber yüzeye inen ekip, Ay arabasını ilk kez kullanmıştır.
Apollo 16:
16 Nisan 1972 tarihli bu yolculuğun ekibi, John Young, Thomas Mattingly ve Charles Duke’den oluşuyordu. Orion isimli modülle beraber ekip yüzeye inmiştir.
Apollo 17:
7 Aralık 1972 tarihli bu yolculuğun ekip, Eugene Cernan, Ronald Evans ve Harrison Schmitt’den oluşuyoru. Schmitt bir jeologdu. Challenger adlı modülle yüzeye inip araştırmalar yapılmıştır.
