ABD Merkez Kuvvetler Komutanlığı (CENTCOM), İran’a yönelik devam eden “Epic Fury Operasyonu” kapsamında bir KC-135 Stratotanker yakıt ikmal uçağının 12 Mart Perşembe günü Irak’ın batısında düştüğünü açıkladı. Yetkililer olayın düşman veya dost ateşi sonucu meydana gelmediğini bildirdi. Açıklamada, ABD askerlerinden yaralanan ya da hayatını kaybeden olup olmadığına ilişkin henüz herhangi bir resmi bilgi verilmedi.
Olaya ilişkin yapılan açıklamada şu ifadelere yer verildi:
“ABD Merkez Kuvvetler Komutanlığı (CENTCOM), ABD’ye ait bir KC-135 yakıt ikmal uçağının kaybına ilişkin durumdan haberdar olduklarını açıkladı. Olayın, Operation Epic Fury kapsamında dost hava sahasında meydana geldiği ve arama-kurtarma çalışmalarının devam ettiği bildirildi.
Olayda iki uçağın yer aldığı, uçaklardan birinin Irak’ın batısında düştüğü, diğerinin ise güvenli şekilde iniş yaptığı ifade edildi. Yetkililer, olayın düşman ateşi veya dost ateşi sonucu meydana gelmediğini vurguladı. Durum geliştikçe daha fazla bilginin paylaşılacağı, ayrıca görevdeki personelin ailelerine netlik sağlamak amacıyla ilave detayların toplanması için sabır gösterilmesinin rica edildiği belirtildi.”
Bir ABD’li yetkili CNN’e yaptığı açıklamada, düşen tanker uçakta en az 5 personelin bulunduğunu söyledi. Güvenli bir şekilde iniş yapan ikinci uçağın da KC-135 olduğu belirtildi. Tel Aviv’e indiği öne sürülen ikinci uçağın görüntüleri sosyal medyada paylaşıldı. Görüntülerde uçağın kuyruk kısmında hasar meydana geldiği gözlemlenmekte.
