Festivaller ( Japoncası: 祭り(masturi), Japon kültürünün ayrılmaz bir parçasıdır. Japonya’da her yıl ülkenin her yerinde düzenlenen binlerce festival vardır ve bu festivallere birçok insan katılır. Özellikle ateş festivalleri inanılmaz bir şekilde güzel, etkili ve hayat dolu. Eğer Japonya’yı ziyaret ederseniz kesinlikle göz atmaya değer festivallerdir.

İşte Japonya’da yapılan en gözde ateş festivalleri:

1. Nozawa Ateş Festivali (野沢温泉の道祖神祭り)

Nozawaka Ateş Festivali, Japonya’da yapılan en büyük 3 ateş festivalinden birisidir.

Festival her yıl 13-15 Ocak’da Baba-no-hara Nozawa Onsen Köy’ünde yapılmaktadır. Festival bu üç gün boyunca devam etmektedir. Festivaldeki en büyük olay 15 Ocak (final günü)’nde saat akşam 7 den 10 a kadar olan süre boyunca: devasa meşalenin yakılması (tabii ki büyük kalabalığın da bunu izlemesi) diyebiliriz.

Festival gecesi, erkek köylüler arasında ateşli çatışmalarla aydınlanır. Özellikle önemli rol oynamak, 25 ve 42 (Japonya’daki şanssız yaşlar) arasındakilere göredir.

Çok sayıda köylü meşaleler taşıyor ve shaden adı verilen geçici bir tapınağı yakmaya çalışırken, 25 yaşındakiler yapıyı savunur ve 42 yaşındakiler şarkı söyler. Yıkıcı doğasına ve çılgın mücadelesine rağmen, bu festival bir ailenin ilk çocuğunun doğumunu kutlamak, kötü ruhları dağıtmak ve mutlu evlilikler sağlamak içindir.

Ne Zaman: Ocak 13-15

Nerede:  Baba-no-hara, Nozawa Onsen Köyü, Nagano Eyaleti

2. Natsuyama Hachimangu Ateş Festivali (夏山八幡宮火祭り)

Bu festival her yıl 9 Eylül Ayı Yeni Yılı Takvimi (Lunar New Year Calendar)’ne en yakın olan Pazar günü yapılır.

1500 yıl öncesine dayanan bu canlı ateş festivalinde katılımcılar dev bir şenlik ateşi yakıyor ve etrafında bir daire şeklinde toplanıyorlar. Şeytanların rolünü oynamak için seçilen 5 kişi, bir anda maske takıp uzun bir sopa taşırlar. İblis (şeytan), şenlik ateşi etrafında toplanıp halka yapmış olan insanları kovalar ve “sopaya dokunursanız bir yıl boyunca hasta olmayacaksınız.” der.

Ne Zaman: Ekim ortası

Nerede: Natsuyama Hachimangu Tapınağı, Okazaki, Aichi Valiliği

3. Tilki Ateşi Festivali (きつね火まつり)

Bu festival her yıl Eylül ayının dördüncü cumartesi günü düzenleniyor.

Bu, Tilki Düğünü’nün canlandırması olan mistik bir festivaldir. Fox Fire Geçit Töreni, ciddiyetle Furukawa kasabasından başlayarak ilerler ve Okura Inari Tapınağında parıldamaya başlar.

Tilki gelin, törene yolda katılır ve düğün töreninin yapılacağı yere giderler. Bu tilki ateşi festivaline tanık olanlara “beş tane verimli gıda, ev güvenliği, iş refahı” gibi dileklerin verileceği söyleniyor.

Ne zaman: Eylül ayının dördüncü cumartesi günü

Nerede: Hida Şehri, Gifu Valiliği

4. Nachi Ateş Festivali (那智の火祭)

Japonya’daki en büyük üç ateş festivalinden biri ve Şinto geleneğinin bir parçası olan bu festival, Japonya’nın Kyoto kentinde bulunan Kumano’da gerçekleştirilir. Festival, yakındaki Nachi şelalesi ile ilişkili canlıları onurlandırıyor. İnanışlara göre bu bölgedeki Kumano Nachi Grand Tapınağı, şelalenin içinden çıkan on iki kami için bir sığınak olan küçük portatif tapınakları barındırıyor. Ayrıca, MIKOSHI adı verilen bu on iki küçük tapınağın yılın on iki ayını temsil ettiği söyleniyor.

Yaklaşık 50 kilogramlık meşalelerle büyük fener alayını tapınağa ulaşıncaya kadar danslar eşliğinde devam ettirirler.

Ne Zaman: 14 Temmuz

Nerede: Kumano Nachi Taisha Tapınağı, Wakayama Valiliği

5. Ikomat Aisha Ateş Festivali (往馬大社例大祭)

Bu festival her yıl ekim ayında, spor gününden önceki hafta sonu düzenlenmektedir. Nara Tapınaklarında düzenlenen ve çok bilinmeyen bir festivaldir. Bu festival, portatif mikoshi tapınakların geçiti, geleneksel Kagura (kutsal müzik ve dans), bir ateş ayini ve daha fazlasıyla nitelendirilebilir. En dikkat çekici olanı, insanların yanan meşaleleri taş basamaklardan aşağıya taşıdığı ve en hızlı olmak için rekabet etmesidir.

Ne Zaman: Ekim ortası

Nerede: Ikoma Taisha Tapınağı, Nara Valiliği

6. Yoshida Ateş Festivali (吉田の火祭り)

Ayinler ayın 26’ sından itibaren Hongu Fuji Sengen Tapınağında başlıyor. Akşam saatlerinde Seko olarak bilinen gemiler ile iki portatif tapınağı (Omikoshi ve Oyama Omikoshi’yi) geceleri dilenme yerleri olan O-tabi-sho’ ya getirdiler. Aynı zamanda, yerel halkdan her hanenin meşalelerinin yanı sıra 3 metre yüksekliğindeki çam ağacından yapılmış 70’in üzerindeki dev meşaleler yanıyor. Ayın 27’sinde akşam karanlığı gelirken Sengen tapınağına varılır. Festival, tapınağın içindeki Takamanohara’yı çevreledikten sonra finaline ulaşıyor.

Ne Zaman: 26-27 Ağustos

Nerede: Kitaguchi-hongu Fuji Sengen Tapınağı ve Fujiyoshida  şehrinde bulunan başka bölgeler, Yamanashi Valiliği

7.Kōda Ateş Festivali (向田の火祭り)

Bu festival her yıl Temmuz ayının son cumartesi günü düzenleniyor. Japonya’daki üç büyük ateş festivalinden birisidir. Yedi büyük ve küçük “kiriko” fener yaklaşık 30 metrelik büyük meşalenin etrafını çevreler. Kalabalıktaki insanlar da kendi meşalelerini taşırken büyük meşalenin etrafında sallanırlar. Festivaldeki insanlar, o yıl verimli döllenme ve iyi hasat olması için yalvarıyorlar.

Ne Zaman: Temmuz’un sonu

Nerede: Kōuda Himatsuri Merkezi, Nanao Şehri, Ishikawa Valiliği

8. Kurama Ateş Festivali (鞍馬の火祭り)

Heian döneminde ortaya çıkan bu ritüel, tanrının Kurama köyüne kısa bir ziyarette bulunmak için Kyoto İmparatorluk Saray’ından ayrıldığı zamanı temsil eder. Yerleşmenin çeşitli yerlerinde şenlik ateşi yakılır ve bir grup insan kılıç, taşınabilir mikoshi tapınaklarının ipleri ve meşaleleri ile yürür.

Ne Zaman: 22 Ekim

Nerede:  Yuki  Tapınağı, Kyoto Şehri, Kyoto Valiliği

9. Kouzaki Ateş Festivali (神崎寺火祭り)

Bu, birçok önemli özelliğe sahip heyecan verici bir ateş festivali.İlk önce, Yamabushi rahipleri yanan alevlerin arasında çıplak ayakla yürürler.

Ondan sonra Kanto bölgesinde ünlü olan ana etkinlik: keşişlerin tezahürat, dans ve geleneksel silah gösterileri gerçekleştirdiğine tanık olmak için dört bir yandan insanlar açık alanda toplanırlar ve ağaçların yakılması ile sonlanır. Bu olayın insanların evlerini koruduğuna ve insanları hastalıklardan uzak tuttuğuna inanılıyor.

Ne Zaman: 29 Nisan

Nerede: Tonegawa  Nehri, Kouzaki, Chiba Valiliği

10. Dadado no Onihashiri (陀々堂の鬼はしり)

Bu festival 500 yıllık bir geleneğe sahiptir. Baba şeytanlar, anne şeytanlar ve hatta maskeli çocuk şeytanlar, yerlileri felaketten korumak amacıyla cehennem sahnesinde büyük yanan varilleri taşırlar. Ülke genelinde çok bilinmeyen bu festival her yıl 14 Ocak akşamı düzenleniyor.

Ne Zaman: 14 Ocak